¿Por qué engordamos?

Mi Host dad mi primer día: "¡Ah por cierto! vas a engordar, no te preocupes, todas nuestras au pairs lo han hecho". 

Yo: "No creo, me cuido mucho y no soy de fácil engordar".

Mi Host dad: "Isa, de 5 au pairs, 5 han engordado mínimo 5 kilos, no vas a ser tu diferente".  

Yo: "que no de verdad, que no voy a dejarlo pasar".

Mi Host dad: "Jaja bueno el tiempo me dará la razón".

¿Cómo voy a decir que no a esto?

Y el tiempo se la dio. No mucha pero algo se la dio.

Niños de 2 a 3 años

The "terrible two", los horribles dos. Así los llaman y es una gran verdad. Voy a describir un poco lo que es cuidar a un niño de 2 a 3 años y los cambios más grandes que sufren para por si te tienes que decidir o simplemente para saber a lo que te enfrentas.

Cuando empecé con Colin todavía tenía un año, pero en 15 días iba a cumplir los 2. Es un niño ya espabilado de por si ya que tiene a una hermanita ahora de 4 y medio, cuando empecé 3 y medio y eso le hace intentar copiar todo lo que ella hace con el resultado de espabilarle más rápido. 

Apenas hablaba, estaba empezando a pronunciar bien, decía "wawa" para "water" y palabras sueltas sin conexión, nunca frases completas. También usaba pañales y estaba en la fase de morder a todo el mundo. Time outs no eran muy útiles, no sabía muy bien porque se los ponías, así que había que ponerlos muy bien o no servían.

Los niños de 0-3 años, si tienen au pair no suelen ir ni al Day Care, ni a pre-school ni na. Si acaso les apuntan a algunas clases en las que tu estarás presente, con lo que te pasas el día con ellos. Lo cierto que a estas edades los puedes casi educar a tu gusto por la cantidad de horas que te pasas con ellos y te acaban cogiendo un cariño descomunal. 

Por norma son muy intensos, requieren mucho de ti. Es casi atención completa durante el tiempo que estés con ellos: mientras comen, juegan a los trenecitos o en parque, cambiarles la ropa, el pañal, etc. Es muy típico de ir al baño (a veces la naturaleza llama) y ahí lo tienes aporreando la puerta y preguntando que qué haces y cuándo terminas y cuando finalmente sales ahí lo tienes sentado en la puerta con sus trenes esperándote. Requieren mucha dedicación aunque te lo recompensan con creces con su amor. 

En este periodo es generalmente cuando le quitan/quitas el pañal y mi consejo es cuanto antes mejor. Es una semana de estrés y suciedad y luego el paraíso. 

Verás que a lo largo de este año va desarrollando su personalidad y su capacidad lingüística. Coge vocabulario y va desarrollando frases completas y cuanto más se acercan a los 3 más charlatanes hasta el punto que le pondrías un tapon en la boca para callarle. 

Puede ser una época un poco estresante con los lloros. Ya no llora como un bebé (que llora porque es la única forma que tiene de comunicarse), sino que llora para conseguir las cosas, cuando se frustan, llamar la atención etc. Ahora son perfectamente conscientes de lo que llorar significa, lo controlan y lo usan a sus anchas para volverte loca (y lo consiguen). Ellos lloran porque tienen un propósito, a ver si cuela, ¿lo consiguen? Lo hacen otra vez...¿lo consiguen? Lo prueban con otra cosa..¿lo consiguen? Otra vez... Y así hasta que te das cuenta que lo que tienes es a un niño llorón. Cuando empiezan así hay que erradicarlo desde el principio y así ganas en salud mental.

UN DIA NORMAL CON ELLOS...

Se levantan por la mañana, les das el desayuno y les vistes. Puede que os quedéis un rato en casa jugando o si tenéis suerte os toca una de esas familias que te deja ponerle la tele. Después ir al parque o museo o a alguna actividad extra escolar (musica, gimnasia, natación...). Se vuelve a casa y se le da la comida y se le pone en la siesta. Por la tarde repetir un poco lo mismo, quizá un poco mas relajado. Y seguramente tu turno acabe entre las 5 y las 6.30. A lo mejor la familia te pide que les des la cena y les bañes antes de que ellos lleguen.

JUGAR CON ELLOS

Cuando cumplen dos y un poco antes de cumplirlos, los niños juegan por su cuenta, no interactúan con otros niños. O juegan contigo o juegan solos. Es muy típico llevarles a playdates con otros niños y verlos sentados juntos pero jugando separados. Si tienen hermanos puede que jueguen con ellos, pero más  que jugar los siguen y les quitan los juguetes. 

Cualquier tipo de actividad/juego que empieces durará 5 minutos porque no se pueden concentrar más de 5 minutos. Por ejemplo: si os ponéis a pintar o dibujar hará 5 rayajos o usará el pincel 3 veces y se pondrá a jugar in loa botes de pintura, el agua o los rotuladores. Si jugáis a los trenecitos se cansará de pasarlos por las vías ante de que tu las termines de construir y cogerá los legos; cambian de actividad en un abrir y cerrar de ojos.

Les gusta correr, esconderse, hacer ruido, en general todo lo nuevo. 

En los parques les gustará el columpio (y no aprenderán a columpiarse hasta los 3 1/2-4). Empezarán a escalar por las barras y toboganes y explorar por todos lados. 

A medida que se van acercando a los 3 el niño se va desarollando. Interactúan con otros niños, en lugar de jugar 5 minutos, jugarán 10-15, controlan su cuerpo (no se caen tanto, no llevan pañales, trepan) sw entretienen solos, ya no te necesitan a ti para jugar. Y ya que han cogido altura es un buen momento para enaeñarles a montar en bici o scooter. 

Por último, a partir de los 2 y 1/2 podrás enpezarle a enseñarle como vestirse y ponerse los zapatos.

¡Verás que no tiene ni color a cuando empezaste!

CONCLUSIÓN 

Mucho trabajo, pero mola un montón verles crecer y cómo pasan de ser bebés a personitas. Te tienen que gustar los críos porque tienen una energía que no sabes de donde la sacan, están en una época que quieren independencia pero también dependen 100% de ti. No te da tiempo a relajarte, más quizá cuando se acercan a los 3 que ya se despegan mas de ti y ya juegan por su cuenta. Así que no esperes de esta edad un trabajo relajado. Aun así....es muy reconfortante y bonito y quiero a Colin con locura.

Mucha suerte y paciencia a todos con esta edad!

Maleta para San Francisco

Hola!

Hice una entrada general para qué tarer a Estados Unidos cuando te vienes como au pair (Maleta). Pero se me ha ocurrido hacer una mini entrada de cómo debe ser tu maleta si te vienes a la bahía de San Francisco.

Es una de las cosas que creo que ocupen muchísimo tu tiempo cuando te vas a venir, ¿Y qué llevo?, ¿cómo es el clima?, ¿necesitaré abrigos?, ¿Y bikinis?. Yo me puse como loca a mirar las temperaturas medias de San Francisco y el clima y en fin acerté bastante pero a las futuras, aquí van una descripción de el clima en esta magnífica area (que por cierto, wikipedia en su sección de clima la describe perfectamente)

Primero de todo que todo depende un poco de dónde vivas. Cuanto más lejos estés del agua y más interior sea, más calor hará:

" El invierno más frío que he pasado fue un verano en San Francisco" Mark Twain 

San Francisco se puede considerar una ciudad fría de temperaturas estables. De día siempre hace entre los 15-20 durante todo el año, en invierno puede que baje unos cuantos grados y en "verano" que suba unos cuantos. Pongo verano entre comillas porque no existe el verano como tal en San Francisco, la diferencia es que te pones más dias pantalones cortos y cambias el zapato cerrado por el abierto y poco más. Los meses de más calor son de marzo a mayo y septiembre y octubre, los más frios de noviembre a marzo (aunque he ido a la playa con 28 grados en febrero).

"Mañana de niebla, tarde de paseo"

La bahía de San Francisco es conocida por su niebla, mucha niebla. A mi todavía me sorprende. Pero tiene un lado, y como el dicho dice casi siempre despeja entre la 1 y las 3. Y aunque sea una ciudad con mucha niebla tiene muchísimos días de sol. Y yo que amo el sol me hace muy feliz, no hay mucho calor, pero al menos hay luz.

CONCLUSIÓN 

Temperaturas frescas estables a lo largo del año. Pocas precipitaciones, llueve en invierno hasta primavera pero nada excesivo, se puede pasar una semana lloviendo y ya está. Nada de nieve. Nada de temperaturas muy frías, (nunca se llega a los 0) y nada de temperaturas muy altas (no se llega a los 40). Días o semanas puntuales de mucho calorcito aunque noches casi siempre frías, ¡¡Bajan mucho las temperaturas!!

RECOMENDACIONES

Ropa de abrigo que no abrigue mucho. Si no vas a ir a la montaña a esquiar, no te hacen falta grandes abrigos de plumas, ni guantes ni bufandas de lana ni gorros. De la misma manera que no te hace falta grandes jersey de lana, o pantalones muy abrigados. Las botas son bastante útiles en invierno y si vives en la ciudad las usarás todo el año. Por lo tanto es recomendable que te lleves alguna prenda de abrigo tipo gabardina y luego algo un poco más gordito o forradito. Sudaderas, jerseys, camisetas de manga larga, medias, pañuelos y fulares todas esas cosas están bien. Repito, hace frío pero no helador (ni se parece a un día de Enero en Madrid, es más como un octubre/noviembre en Madrid).

Respecto a verano, tampoco abuses con las cosas de verano. Pocas cosas de playa, playa (me refiero a los típicos vestidos de playa, o pareos, o bolsos de playa o chanclas de playa etc.) Aunque vayas mucho, es poco así que coge un modelito y repites. No muchos pantalones cortos, síhay que traer sandalias, bailarinas (zapatos abiertos en general), camisetas de tirantes y vestidos. Jerseys tipo chaquetitas, rebequitas son super útiles. En general lo que vas a usar es "ropa de primavera". 

Por último, esta es una zona de mucho deporte y naturaleza, además está super metido en la sociedad. Recomendable (sino te las vas a comprar aquí) llevarte unas zapatillas de deporte y algún chandal porque vas a acabar haciendo deportes o hikes (senderismo) sí o sí (y además DEBES hacerlo porque es una pasada de bonito todo). Mochila y sudaderas son muy útiles.

Por lo demás, si vives más alejado las temperaturas serán más extremas. Yo vivo en Tiburon, Marin County, cruzado el Golden Gate y SÓLO por cruzar el puente ya hay entre 3 y 5 grados más.Y si conduces 10 minutos mas de donde yo vivo hay entre 5 y 10 grados más. Por mi zona en verano hace más calor y me ha pasado milloooooooones de veces de ir en faldita y tirantes ir a la ciudad y morirme de frío y yo tonta de mí sin traerme nada que abrigue un poco más, y es que además parece que no aprendo, sigo cayendo una y otra vez.

Resumiendo: estás durmiendo y oyes las bocinas de los barcos, "Uy hoy esta nublado". Te despiertas y te asomas a la ventana. Efectivamente, nublado. Te abrigas hasta los dientes pero con una camiseta de tirantes debajo del todo. Sales al parque con la calefacción del coche al máximo. A las 11-12 empieza a despejar y sale el sol, te quitas el abrigo. A la 1 te quitas el jersey y te quedas en camiseta de tirantes. Vuelves a casa en el coche con el aire acondicionado o con las ventanillas bajadas por el calor que hace. Cuando vuelves a salir de casa sobre las 3, te has cambiado de zapatos y te has puesto unos más fresquitos y si sabes que vas a volver a casa, sales sin abrigo (sino vas a volver a casa antes de las 8 ni se te ocurra irte sin abrigo).A las 6 de la tarde te empiezas a poner capas de nuevo, hasta acabar volviendo a casa a las 10-11 de la noche con la calefacción de nuevo y sobre todo en los pies porque cuando saliste de casa te cambiaste a sandalias.  Y así todo el año. Es normal que haga una semana de super calor en invierno y puedas irte todos los días a la playa y que en verano te pongas unas botas. Para mí que me encanta el calor y la luz y el sol, a pesar de que me mata el verano, 9 meses de temperaturas buenas me merecen la pena.

Os espero haber orientado un poco y que os hayáis construido una idea de cómo va San Francisco.

Un beso y si tenéis alguna duda, ¡no dudéis en preguntármela!

Ser la mejor au pair

Hola gente!

Como todos sabemos una persona no es igual que otra pero hasta que no llegas a conocer a las personas catalogamos y las ponemos todas en el mismo barco, y eso es lo que hacen las familias cuando llegas. Ponen normas y reglas que creen básicas y que han funcionado con otras au pair y piensan que eso funcionará con la siguiente o al menos hasta llegar a conocerte. O quizá no te pondrán ninguna y después se ponen más restrictivos por que no se están sintiendo a gusto con lo que están viviendo. La cosa es que la convivencia y el transcurso del tiempo puede hacer que las cosas en la casa cambien para bien o para mal, y tu puedes influenciar el rumbo.

Cuando te vienes de au pair al final todas tus amigas son au pair también. Poco a poco puede que vayas conociendo a más gentecilla de otro sector pero fijo que tu entorno es siempre algo relacionado con niños. La cosa es que me he pasado un año hablando con mis amigas y al final he acabado viendo las cualidades que unas y otras tienen que las hacen súper especiales y buenas au pair y que por esa razón sus familias están dando todo por ellas por que se queden más o ayudarlas en sus necesidades.  También veo la buena relación que tienen y lo a gusto que están los unos con los otros. Y eso la verdad es súper reconfortante porque es sinonimo de éxito.

Me voy a permitir comentar unas cualidades que creo que son fundamentales y en las que hay que trabajar para que la relación con la familia sea buena y puedas disfrutar de un año de tranquilidad y privilegios.

Lo primero de todo piensa que la relación con la familia es como un globo, que en cada fallo es un soplo y que el remach es cuando el globo explota. Tu lo que quieres es que el globo al final de año se quede totalmente desinflado.

Lo que la familia espera de una au pair es poder CONFIAR en ella al 100% y que sea INDEPENDIENTE.

La confianza es algo en lo que tienes que trabajar desde el principio hasta el final y en todos los sentidos. El primero de todos, la confianza con los niños, ya que al fin y al cabo es tu trabajo. Estará casi todo hecho cuando se van por la mañana a trabajar y se sienten 100% seguros de que sus niños están en buenas manos, y cuanto más peques más necesario es esto. Si vais a cuidar de un recién nacido de una madre primeriza la mujer estará que no se fía ni de su sombre, y para ella dejarla con una "niña" (que así nos ven) es durísimo. Tienen que sentir que no va a pasar nada, que en caso de crisis vas a saber capaz de solucionarlo, que minimizas estas situaciones de crisis, que está siempre atento de que algo se sale de lo normal y ser capaz de tomar una decisión, que escuchas lo que ellos dicen y lo cumples, etc. Muchas veces esto es algo como místico y simplemente es una actitud lo que hace transmitir esta confianza.

¿Cómo trabajar esta confianza?

• Estate atento a lo que te dicen y a sus inquietudes y miedos. Escucha y pregunta historias que hayan pasado a otras au pairs suyas o de tu al rededor y mátate por que no te suceda lo mismo. Por ejemplo, en mi familia siempre comentan cuando la anterior au pair dejó encerrados a los niños en el coche sin querer un día de muchísimo calor. Está claro que fue un accidente y que le puede pasar a cualquiera, pero tu ya no te puedes permitir que eso te pase y tienes que esforzarte el triple por evitarlo. Ellos se quedaron un poco traumatizados con el tema, vinieron los bomberos y la niña se pasó 2 meses hablando sombre ello. ¿Qué pasaría si yo hiciese lo mismo? La verdad es que nada, pero ya que ha pasado una vez les molestaría el doble que sucediese y la confianza ciega que tienen en mi ya no sería tan ciega, hemos dado un buen soplo al globo y ahora es ligeramente más grande. 
• Haz lo que dicen desde el principio. Las primeras semanas son muy críticas porque tu estás aclimatando al idioma, al país y a la cultura, y todo es una avalancha de información en chino que te dejan KO. Si desde el principio te muestras espabilada, atenta, y no te tienen que repetir las mismas cosas 15 veces se van a sentir seguros de que han escogido a LA chica. Muéstrate espléndida aquí.

También ellos necesitan confiar en ti como persona. Cuanta más confianza tengan en ti, mas rienda suelta te darán y más privilegios obtendrás. Es algo que también se va construyendo poco a poco, a base de uno obedecer, escuchar lo que dicen, mostrar madurez, hablando con ellos, puntualidad etc. A veces pensamos en ellos como si fueran nuestros padres (y no unos jefes) y tendemos a decir mentirijillas, todas lo hacemos, aunque sea para ahorrarles un disgusto, y no puedo decir que no esta mal, porque lo está, y porque la experiencia me ha dicho que es mejor ser sincera en el 100% de lo que pasa, pero también comprendo que a veces es inevitable. Siempre que se quede en eso, mentirijillas es pasable, pero recordar que si te pillan son pequeños soplos a tu globo. Pero de verdad que la experiencia me ha dicho que no merece la pena mentir y engañar a tus host, que es mejor ser totalmente honesta y hacer lo que ellos te dicen o piden. Si la norma es que no se pueden quedar más de 2 chicas a dormir a casa y un día tienes a 3 o 4 amigas ahí y ellos están fuera, si es un día aislado llámales, mándales un mensaje, diles que no vas a hacer ninguna fiesta que sólo es cenar y dormir o lo que sea, pero díselo. Ganarás por todos lados, el primero porque seguramente te darán permiso y segundo porque han visto cómo te has molestado en llamar y preguntar por algo que está fuera de las normas para pedir permiso y eso lo valorarán ganando confianza en ti. Si por otro lado te pillan por algo tan tonto como eso se van a enfadar y molestar y creo que no merece absolutamente la pena.

Las familias también quieren a gente independiente. No independiente en el sentido que tu por tu lado y ellos por el suyo, (que hay familias que quieren a sus au pairs así, pero ese es otro tema). Ellos buscan a una hija mayor de la que no se quieren hacer cargo. Es exactamente eso: una persona que está en casa, que cena con ellos, que pasa las navidades y actividades en familia juntos, fineses de semana y viajes, pero sin tener que estar pensando que la tienen que entretener, o que la tienen que recoger sus platos, sus zapatos del salón, que la tienen que llevar y recoger de todos lados, que la tienen que solucionar sus problemas cada dos minutos etc. Quieren chicas que sean capaces de resolver sus propios problemas, entretenerse solas, limpias y que no se esté entrometiendo cada dos minutos en su vida diaria. Eso no significa que no les puedas preguntar nada o pedirles ayuda en algún momento dado, pero quieren que no sea a menudo. No quieren pasarse el día entero pensando en ti, ya tienen unos hijos de los que TU estás cuidando, no quieren ellos cuidarte a ti. 

También creo que es muy importante el no abusar. Creo que tienes que ser muy consciente todo el rato de los límites de la familia y no sobrepasarlos. Si dan, no pidas pidas pidas. Si dan mucho, da a cambio, y dar a cambio en tus posibilidades. Si siempre son super buenos con tus horarios y cada vez que pides un cambio te lo dan,  no te quejes cuando ellos te cambian el horario. Si son super detallosos contigo, selo tu con ellos de vez en cuando.

Por último se agradecida. Los americanos son siempre muy de dar las gracias por todo y cada dos minutos. ¡Tu también! No te quedes corta. Muchas veces hacen cosas por ti y tu por dentro piensas "no si encima le tendre que dar las gracias..." ¡Pues si! aunque tu creas que es un derecho, le lanzas la mejor de las sonrisas y dices "THANK YOU" y te largas. 

El lado malo de todo, es que por mucho que te quieran, por mucho que te adoren, la relación suele ser muy fina, y una gran cagada a 2 semanas de irte puede suponer que no te quieran ver por el resto de sus vidas. No hay nada seguro, es duro pero es la verdad, nunca estás a salvo, aunque creas que el tiempo va pasando no te puedes relajar. Si te tienen que mandar a casa cuando llevas 18 meses te manda, por mucho que hayáis pasado un maravilloso año y medio. ¡Se constante!

Si se me ocurren más cosillas edito la entrada, pero con esto os podéis hacer una idea de por dónde hay que tirar para no sólo sobrevivir, sino disfrutar de un año (o dos). Quiero recordar que si están contentos contigo harán mucho más por ti: serán mas permisivos, te dejarán sus segundas casas para usar con tus amigas, te dejarán sus coches para irte de viaje, moverán cielo y tierra para ayudarte a que te quedes aquí, te regalarán regalos más chulos, te irán a visitar a tu casa o tu volverás a verles y simplemente seras FELIZ.

Buena suerte a todas y espero que os vaya bien y estéis enamorados de vuestra familia como yo lo estoy, lo espero de corazón.

Beach day with my boy

Un saludo