lunes, 10 de diciembre de 2012

Aprovechando el tiempo como au pair

Hola de nuevo!

Debido a la anterior entrada de "por qué emigrar" he recibido muchos comentarios y mensajes de chicas acerca de las inquietudes que tienen por venirse como au pair porque no es algo que "es de lo suyo" y de como he hecho para organizarme. Pues bien, eso me ha inspirado para crear una entrada dando consejillos de cómo se puede aprovechar el tiempo siendo au pair.

Lo primero de todo es que todo depende de ti. De cómo te muevas, tu capacidad negociadora con tu familia, como ahorres, tus amigos etc. Harás más o menos cosas dependiendo de cómo seas tu, tu te lo guisas tu te lo comes.

Te vienes como au pair y tu máxima prioridad es perfeccionar el inglés: es tu objetivo y ese al menos es el que tienes que cumplir. Para ello lo que tienes que hacer es buscar en tu tiempo libre gente con la que hablar en inglés. Como siempre el consejo principal es "no te juntes con españoles" pero es inevitable, quien pueda hacerlo, QUE LO HAGA sin dudarlo, si no, busca amigas a las que incorporar en tu grupo que hablen inglés. Eso te obligará a hablar en inglés a pesar de estar con españolas. Por supuesto, las tienes que integrar completamente. Te obligará a escribir, a hablar, y además aprenderas un montón de su cultura y tendrás una amiga a quien visitar cuando el programa termine, todo beneficios.

Death Valley with friends.
Sal de fiesta y conoce chicos: no te durarán, porque los conociste en un bar (o sí, quien sabe) pero las citas te obligan a hablar en ingles 100% y además te invitan a mil cosas. Si lo haces bien, tendras 3-4 citas en la que seas una princesa y como quieres impresionar te esfuerzas el triple y vienen de lujo. No te cortes, tu di que sí aunque no sea un Adonis, que te quiten lo bailao, ¡cosas gratis y practicar!

Cena y comparte momentos con la familia. Conversaciones de adulto, muy importantes. Es fundamental que estés receptiva y que vayas haciendo notas mentales todo el rato de como hablan, las expresiones, si tu dices una palabra y luego ellos dicen otra para referirse a lo mismo úsala luego tu. Estas cosas suelen dar muuucha pereza, lo se, pero hay que obligarse de vez en cuando, además reforzará los lazos de la familia y te sentirás mas a gusto.

Estudia. Luego profundizo, pero dependiendo de tu nivel de inglés apúntate a clases de inglés (y estudia) o clases que vayan con "lo tuyo". Vocabulario, gramática, oído, todo beneficios.

Lee y ve la tele. ¡Las dos! ya que estás con la rutina del inglés no la cortes. Si vas a leer un libro, hazlo en inglés, si vas a ver una peli en inglés, nada de subtítulos en español ya, a esforzarse. Si tienes suerte y tu familia tiene Netflix, Amazon, Xfinity o lo que sea tienes mil pelis y series ahí, si no http://www.free-tv-video-online.me/ tiene muchas cositas. Respecto a los libros, estoy casi 100% segura que tu familia tiene carnet de biblioteca y que irás muchas veces con los niños, cógete un libro y dale una oportunidad.

Otro tema totalmente diferente es el de estudiar aquí. Cuando vas adquiriendo cierto nivel de inglés y ya has estudiado una carrera, o estas a punto de empezarla, me parece super importante el que hagas algo más aquí. Ser au pair es muy común y no está para nada mal visto, pero creo que siempre se puede manipular un poco la versión de porqué te viniste como au pair a la hora de hacer una entrevista con los de Recursos Humanos: "bueno, mi sueño siempre ha sido poder estudiar en Berkeley pero como sabes es carísimo y a parte mantenerse en San Francisco que es una de las ciudades más caras de Estados Unidos no es una tarea nada fácil. Así que buscando formas encontré la de ser au pair, barato, compatible y además me subvencionaban parte de los estudios, así que mientras perfeccionaba mi inglés y trabajaba para la familia pude sacarme este certificado de Marketing en una de las mejores universidades del mundo" ;) y quedas como una reina. Por supuesto, yo elegí la familia porque me gustaban ellos, no por el lugar, pero mientras estaba en España me puse a investigar que universidades me cogían cerca, qué cursos compatibles con mi horario había, precio etc. Por supuesto todo varía cuando llegas, pero ya te haces una idea y cuando te estableces lo comentas y negocias con la familia cómo podeis trabajar juntos para conseguirlo. En mi caso tube que probar en un mes que era una excelente au pair para que me dejasen llevar el coche hasta Berkeley, ganarme su confianza, ponerle también todas las opciones delante de ellos y que eligiesen la que mejor les convencía etc.

El sistema universitario funciona así: están las públicas y las privadas. Las privadas tienen siempre mejor prestigio y suelen tener a los mejores profesores. Generalmente son mucho más caras.
Por otro lado están las públicas estatales, no tan reconocidas ya que no son una Harvard, Stanford, Columbia etc. (aunque depende) y también generalmente más baratas (pero igualmente tela de caras e importantes). Yo estoy yendo a Berkeley que es de esta categoría y es la mejor universidad pública.
Las dos suelen ofrecer programas que se llaman "continue studying", o "extension" o algo similar que son cursos o certificados por la tarde (a partir de las 6) y que no requieren ninguna prueba de inglés o convalidación, es perfecto para nosotras. También sé que hay universidades que ofrecen sus cursos por la mañana para aquellas que tienen libre por la mañana cuando los peques están en el cole. Todo depende del estado y ciudad al que vayas así que, como he dicho antes, tienes que realizar una buena tarea de investigación preferiblemente antes de venirte.
Por último están los College. Son universidades no estatales, muchísimo más baratas y más cerca de casa siempre. Ofrecen también estudios de todo tipo y vienen genial para ganar conocimientos en algo y trabajar bien el idioma.

Intentando estudiar 

Los estudios son carísimos, no puedo hablar de precios porque no se cómo varía de ciudad en ciudad. Aquí en un college, un intensivo de inglés un poco más avanzado son 800$. Mi certificado, es bien caro, ronda los 750$ la ASIGNATURA. Así que, si lo que buscas es pagártelo desde aquí hay que apretarse el cinturón desde que se empieza. Sobre los estudios, por último mencionar que hay que plantearse que si quieres conseguir un certificado completo, es posible que tengas que extender unos meses u otro año. A veces no hay tiempo material para hacerlo.

También aunque parezca que no hay tiempo y dinero para viajar y hacer mil actividades. Pero creo que sobre eso no hay que hablar mucho porque todo el mundo lo va a hacer. Couchsurfing, ir con muchas amigas, moteles, hostales, ofertas, ir a casas de otras au pair son formas de hacerlo más barato... Es tu oportunidad para conocer Estados Unidos mejor que tu propio pais y que tu propio continente, a por ella. Conoce también tu zona, muévete y haz todo lo típico que hay que hacer. Pregunta a tu host family acerca que es típico en la zona local que hay que visitar, que actividades hay que hacer, y hazlas todas toditas todas. Si vives en una gran ciudad, métete en páginas para seguir los eventos que hay y hazlos todos, es divertidísimo y así haces cosas diferentes.  INVOLUCRA SIEMPRE A GENTE QUE HABLE EN INGLÉS


Hiking with my czech spanish
 and brazilian friend.

No ganamos mucho, todas lo sabemos, ni llegamos a los 200$ pero sin embargo se pueden hacer maravillas con el dinero a través de la gestión del mismo. ¿Cómo? bueno, las cuentas del banco ofrecen siempre una cuenta aparte de "savings" (ahorros) en la que puedes ordenar una transferencia periódica o la puedes ordenar tu puntualmente. Puedes disponer de este dinero siempre, simplemente haciendo otra vez una transferencia a tu cuenta regular desde un cajero, app del móvil o internet. Poniendo el dinero ahí periódicamente a lo mejor te obligas a no tocarlo y cuando quieras disponer de él para un gasto más importante ya lo tienes. Dependiendo para que lo quieras entre 50-100 a la semana es lo q se debería mandar aquí. Pero vamos, que cada maestrillo tiene su librillo, lo importante es que te hagas un planing de ahorro desde el principio.
Mis consejos de ahorros son simples, obvios pero no por ello menos importantes:

  • Ponte un gasto máximo semanal y no lo superes, si lo superas, rómpete la cabeza para encontrar planes que no incluyan gasto (creo que 40-50 está bien para un ahorro) o simplemente di que no, que esta semana ya no puedes más de eso. 
  • Si tienes que pagar algo de gasolina, echar siempre en el sitio más barato (no lo se en otros estados, en California la diferencia es abismal entre una gasolinera de un lado de la calle y la que está enfrente).
  • Ten cuidado con salir a cenar y con las copas. Si tienes grandes planes como estudiar en universidades y/o viajar hay que cortarse con esto. No significa que no lo hagas nunca oye, simplemente que te cortes un poquillo. 
  • Cuidado con las compras. Son nuestra gran perdición, para empezar porque necesitamos todo. Hemos venido con 1/4 de nuestro armario o menos y necesitamos sobrevivir un año pasando por invierno y verano. Outlets, tiendas baratas, rebajas. NO GRANDES CAPRICHOS. Que lo harás seguro, pero simplemente cuidadín.
En fin, que seas inteligente, tu te conoces y tu mejor que nadie sabes lo que tienes que hacer, pero si quieres hacer grandes cosas, necesitas hacer grandes sacrificios :)

Un beso, y comentarme cualquier duda.

sábado, 20 de octubre de 2012

Por qué emigrar


Hola!

Hoy es el primer Viernes-Sábado que he pasado en mi casa sin hacer ningún plan desde hace 4 meses. Eso, así sin empezar a explicarme ya os debería decir algo de porque hay que largarse jeje.

Glacier Point, Yosemite
Glacier Point, Yosemite

Ahora mismo estoy con una morriña un poco fuerte de España así que puede que divague un poco. Ya me lo advirtieron la crisis de los 4 meses. La verdad es que he salido de casa 3 veces antes de venirme como au pair, pero siempre han sido sólo 3 meses así que ya, ahora mismo esto para mí es nuevo. La cosa es que estoy mirando todo el rato videos y blogs de España y ¡uf! lo echo de menos, y cada vez me doy más cuenta  que me encanta mi país, nuestra cultura, nuestra COMIDA, lo pequeño que es y la diversidad cultural y paisajista que tiene, el clima, la gente, los bares, la fiesta, las tradiciones... PERO hoy por hoy España no me puede dar lo que yo quiero.

viernes, 19 de octubre de 2012

38 Preguntas a la Host Family

Hola a todos y todas!

En la entrada anterior comenté un poco acerca de la realidad au pair y de lo importante que es elegir a la familia conforme a los valores educativos para evitar una fricción constante y que desemboque en algo peor como puede ser un re-mach.

Pues bien, una chica me preguntó muy acertadamente, entonces qué preguntas se les puede hacer para intentar intuir si la familia tiene esos valores que está buscando. Esto me ha animado a hacer una entrada exclusivamente de preguntas para la host family cuando estás en mach. Yo personalmente no pregunté NADA. Que mal, me quedé en blanco y tenía la sensación de que tenia que dar gracias porque alguien me estuviese eligiendo. ¡Qué tremendo error!. Esto es cosa de dos, si no te gusta la familia: NEXT. Afortunadamente tengo una familia que me encanta, y que aunque como todas tiene sus cosillas estoy encantada, pero muy muy mal por mi parte por no preguntar.

Aquí viene la tanda de preguntas que se les puede hacer divididos en bloques (logicamente ellos hablarán también así que no habrá que hacer todas, pero al menos tienes que sacarle toda esta información):

LOS NIÑOS

  1. How many children am I going to take care?
  2. How old are they?
  3. Are they going to school? If yes, How many days per week? How many hours per day? 
  4. Do they go to some activity after school? 
  5. How do you discipline the kids? Do you expect me to do the same?
  6. Do you use the time out? When? How? Could I use it?
  7. If the kid is out of control, yelling, crying because he or she really wants something. What would you do?
  8. Do you use a specific method with the kids? 
  9. How do you feed the kids?
  10. What are their favorites activities? 
  11. What kind of activities could I do with the kids? 
  12. Could you please tell more about the kids? How are their personalities? 

LAS CONDICIONES DE TRABAJO
  1. How many hours will I work? How would my typical schedule be? 
  2. Do I have to work at nights?
  3. Do I have to work on weekends?
  4. Do I have to do extra hours? if yes, How much will you pay me the hour?
  5. If one week I don't work the 45 hours, what would happen? La respuesta tiene que ser NADA, no se recuperan horas!! (es que ya he oído de muchos casos que lo hacen) 
  6. Beside taking care of the kids, Which are my other duties? (lavadora de los niños, camas,  comidas etc. pero que te lo especifiquen bien)
  7. Do you expect me to speak in Spanish with the kids?
  8. Will I have to drive the kids? what kind of car will I drive?
LA FAMILIA
  1. Tell me about your family.
  2. What do you like to do in your free time?
  3. Do you have any pet?
  4. What would be my role in the family? Which are your expectation about me? 
  5. What is your religion? Would you have any problem if I practice mine?
  6. Do you have a family dinner? Am I invited?
TU VIDA AHÍ
  1. How is and where will be my room? Could I see it? Will I have TV?
  2. Will I have my own bathroom?
  3. Will I have curfew? 
  4. Will I have my own car?  Where are my limits with the car? How or who will pay the gas? (al menos 50% cada uno! te tienen que pagar al menos TODO lo de los niños!)
  5. Will I have my own phone? who will pay it? (ellos, ellos, ellos ellos)
  6. Tell me about where you live. Is it safe? What kind of activities could I do? Is the city near? Is it easy to go? Could I use the car to go?
  7. Are there other au pairs around? 
SOBRE OTRAS AU PAIRS

  1. Have you hosted others au pairs before?
  2. How was your experience?
  3. Why are you in the au pair program?
  4. Who would be your perfect au pair?
  5. Did you have any problem with other au pair? How did you solve it? 

Y no se me ocurre nada más, no veáis lo que me ha costado escribir todo esto, teniendo en cuenta que no pregunté absolutamente nada. Espero que os sirva un poquillo, y si alguna tiene sugerencias de preguntas, encantada las añado, que sirve para todo el mundo.

Animo otra vez a las chicas a que pregunten todo lo que se las ocurra. Que esto es cosa de dos, y que es muy duro vivir en una familia donde no hay conexión. Mira a ver que te todo lo que te digan, estas 100% de acuerdo, y el sitio es lo de menos, porque si eres feliz con la familia, serás feliz con todo lo demás.

Foto que me hizo mi peque! 
Un saludo!!


miércoles, 26 de septiembre de 2012

¿Estas preparada para ser una Au Pair?

En fin quería hacer una entrada hablando un poco de lo que veo siendo au pair. Os contaría mi vida, que hago y qué no, pero realmente no me apetece hacer un diario sino un dar consejos a futuras au pairs  que se están planteando dar el paso o no, y contar cosas interesantes sobre este mundillo (porque verdaderamente es un mundillo)

Yo personalmente cuando apliqué para ser au pair no tenia ni idea de que se trataba (no sabía lo que era hasta que empecé), ves todo lo que ofrecen, lo poco que cuesta, el tipo de trabajo, los ojos te hacen chiribitas y dices: ¡por supuesto que cumplo las condiciones, sé cuidar niños y voy a hacerlo! Pues bien, después de pasar aquí dos meses he visto que REALMENTE hay que tener madera para esto.

Aconsejo hacer un examen interior antes de venirte y analizar si realmente te ves capacitada a:

- Aguantar viviendo en una familia.
- Aguantar trabajando un año con los niños.

¿Qué cosa más tonta puesto así, verdad? ¡Si es la base del programa! Pues sí, y lo más difícil. Vayamos por partes:


VIVIENDO CON UNA FAMILIA. 

Lo primero que hay que pensar es que no hay familia perfecta. Queda muy ambiguo dicho así, de tal modo que matizaré un poco.
Cuando estás haciendo el mach buscas, inevitablemente, una serie de cosas como la edad de los niños, si los padres trabajan en casa o no, coche propio, curfew, LUGAR DE RESIDENCIA (que te dicen que no te guies por eso, pero verdaderamente lo buscas) y el feeling que te da la familia, la forma de educar a los hijos etc.
Y es aquí cuando entra lo de no hay familia perfecta. Puede que no tengas curfew, tu coche propio, que te paguen la gasolina al 100%, pero tu móvil es una mierda, y te hacen trabajar los sábados. Puede que te pagues solo el 25% de la gasolina pero no te dejan llevarlo a todos lados, que nunca o casi nunca trabajes los sábados pero siempre te hagan trabajar las 45 y no te perdonan ni 15 minutos. Que elijan por ti las vacaciones. Que aparentemente todo lo anterior sea positivo pero tus niños sean el mismísimo diablo, que resulta que tu vivas mas lejos que el resto de tus amigas. En fin, millones de combinaciones, infinitas, que te indican que NO HAY FAMILIA IDEAL, porque son humanos y todo el mundo tiene su aquel.

4th July with my family

Y por ello que todo el mundo tiene su aquel es cuando tienes que pensar que si tú estas preparado para tragar. Porque habrá mucho que tragar. Te molestarán millones de cosas, puntualmente o continuamente. Pregúntate, ¿eres de fácil convivencia?, ¿Eres muy sentida?, ¿te tomas las cosas como afrenta personal?, ¿te tomas las cosas demasiado a pecho?, ¿estás preparada para la "hipocresía americana"? (luego explicaré qué es eso), ¿estás dispuesto a aprender el inglés y que te estén corrigiendo? ¿pasarás por que te traten como un bebé? ¿estás dispuesta y te ves capaz y podrás  dejar a toda tu gente detrás?
Preguntas, duras, obvias, estúpidas, llámalo como quieras, pero a todo tienes que contestar que sí categoricamente: que tragarás, que pasarás y que aguantarás. Que estás dispuesta y LO HARÁS. Y si en alguna dudas, y si en alguna dices que no, probablemente no te sentiras a gusto del todo. Por que eso pasa. Con lo que quiero decir con esto, es que puede que tu familia sea una maravilla pero muchas veces habrán cosas que te desquicien. Cuando tu familia natural (la que te ha criado) te desquicia te vas de casas les mandas a freis espárragos y luego vuelves y les perdonas y/o te perdonan porque es tu familia y te quieren, pero aquí en Estados Unidos no dejan de ser unos desconocidos y no les puedes mandar a freis espárragos ni gritarles o contestarles mal porque te dan una patada de vuelta. Es ahí cuando tienes que tragar.

La "hipocresía americana" es como llamo a la forma de hablar de los americanos. Y para los españoles es muy muy frustante y enfada mucho (y no exagero). Simplemente es una diferencia cultural que hace que choquemos mucho.¡OJO! no la estoy juzgando, simplemente digo que de un país como es España que se dice todo a la cara y nos pasamos el día diciéndonos lo que tenemos y no tenemos que hacer, cuando aquí nos lo dicen dando un rodeo pensamos que nos están vacilando y que somos tontos.  No dicen las cosas directamente nunca, dan rodeos, dicen que todo está bien pero...
Ejemplo: "¿Oye estás bien? ¿estás viva? (en persona, viéndote y viendo el coche) es que no recibí ningún mensaje tuyo diciendo que no dormías en casa esta noche y me preguntaba si tú estas bien y todo va bien". Repiten 4 veces lo de que no recibieron ningún mensaje, que qué cosa mas extraña como pudo pasar eso, para que te quede claro que se te ha olvidado y que lo tienes que hacer. Ya al final del todo quizá te dicen lo que esperan de tí. No lo que tienes que hacer, si no lo que ESPERAN. Es la forma de educar aquí, la educación positiva a base de mostrar qué es lo que se espera y desea, y es así como esperan que eduques a sus hijos. Lo que me sugiere pasar al siguiente punto:


TRABAJAR CON NIÑOS EN UNA FAMILIA AMERICANA.

Yo personalmente, creo que de lo más importante a la hora de elegir una familia buscar si compartes  sus valores educativos. Es lo que más problemas crea a la larga. Hay muchas cosas tontas que te afectan  aquí, pero como no creas en lo que ellos enseñan a sus hijos te costará el triple y te afectará mucho anímicamente. Hay que pensar que en la mayoría de los casos trabajas 45 horas a la semana, 10 horas al dia. ¿Te imaginas trabajando 1 año entero chocando con la familia todo el rato a la hora de educar a los hijos? Te digo yo la respuesta: NO, no lo pasas. No pasas ni una semana. A la segunda semana estáis pidiendo remach, tanto tú como la familia. Así que a la hora de decidir si vienes y escoger familia tienes que mirar si creen en la forma en la que educan a sus hijos en lugar de decidir a la ligera porque las condiciones parecen estupendas. Pregunta, pregunta, pregunta. Que si son consistentes entre ellos a la hora de educar (no sabéis la rabia que da cuando un padre dice una cosa, la madre otra y tú otra), la política de times out, si son estrictos. Sé que es difícil pero tienes que intentar cazar al vuelo si los niños son educados, no muy salvajes, si hay coordinación entre los padres y esas cosillas que harán de tu vida más sencilla.

Trabajar aquí con niños significa, por regla general estar encima de los niños. Todo depende de las edades, y yo solo puedo hablar a través de la experiencia de las edades de mis niños y sus amigos (de 1 a 4 años). Se espera una atención absoluta hacia los niños. Siempre mirándoles, siempre con ellos, en los parques, en los museos, en los paseos, en la casa, SIEMPRE. Dependiendo de las comunidades en las que viváis (como la mía) puede que incluso los vecinos y amigos te observan cómo haces tu trabajo y si consideran que no estas haciendo bien el trabajo llaman a tus host parents. Todo depende, desde luego, de las comunidades en las que vivas, tu familia etc. pero hay que considerar que este es un país en el que todo son quejas, demandas y la gente siempre tiene que opinar en todo. Así que siempre hay que tener muchísimo cuidado con al menos en público comportarse.


En fin, estoy hablando de generalidades y no hay nada categórico. Estoy haciendo algo que mi hermano odia que haga y es categorizar, poner etiquetas, pero es lo más fácil para la mente humana y para la comprensión y la expresión. Como todo hay familias perfectamente normales, que te sentirás agustísimo con ellas y que no te sentirás una extraña. Creo que a la larga comprenderás a que me refiero con la hipocresía americana y verás lo de las quejas y lo de las apariencias, que tú odias pero al final acabas haciendo lo mismo porque pasas que te juzguen.

Con esta entrada no quiero meter miedo a nadie, simplemente hablando de la experiencia de una que ya está aquí, que está encantada y que por ahora quiere extender otro año (por ahora) de los tipos de familia que veo y que mis amigas me cuentan. Cuando estás en tu país y estás decidiendo si venirte se busca desesperadamente información de lo que es esto, y con este blog quiero intentar hacer una visión completa y verdadera de lo que es ser una au pair, lo bueno y lo malo.

Como siempre, si alguien quiere que matice, o tiene algo que aportar será un placer colaborar. Un saludo!

P.D: El trabajador es completamente agotador, parece que no, pero esto de estar encima de los niños física y mentalmente es agotador. Se corre, se salta, se está pendiente, se habla en un idioma que no es el tuyo, están constantemente poniéndote a prueba y viendo dónde tienes tus límites, pataletas, peleas, golpes, discusiones con la comida, pilla pilla, canciones, se les protege, te quieren tanto que quieren estar contigo todo el rato....

Play date at home playing with home made playdough  




sábado, 15 de septiembre de 2012

Maleta

Hoy es un día claramente productivo, y lo voy a aprovechar jaja

La maleta: que gran quebradero de cabeza. Os voy a contar un poco la mía para ver si sirve de orientación y las triquiñuelas que hice para poder pasar los 8 kg de más que llevaba.

No sabéis el dolor de cabeza que me dio la maleta, pensar en empaquetar 1/4 de mi armario para todo un año. Hablé con mi hermana que tiene bastante experiencia en esto de las maletas y me dio un consejo: Isa, inevitablemente te vas a querer comprar mil cosas ahí, porque te gusta, porque te apetece llevar la moda de ahí. No te obsesiones.

Me conoce, y tiene razón, echo de menos Inditex, mucho, pero la verdad es que encuentras buenos sustitutos aquí. H&M y Forever 21 son mis nuevos mejores amigos, a parte outlets y tiendas como Ross, Marshall y TJ Max.

Yo me llevé:
Una maleta con 25 kg
Una maleta de mano con 14 o más Kg
Una mochila
La cámara buena




En la maleta pequeña metí lo de los dias del training y zapatos y abrigos creo. Cebaros con esta en peso más que en la grande. Cuando vayáis a hacer el Check in en el aeropuerto, dejar esta maleta a vuestros padres, novios, amigos quien te haya acompañado al aeropuerto. Si no te la ven, no te la pesan. Simplemente estate seguro de que es de las medidas apropiadas para que no te digan nada antes de entrar en la cabina. Lo mismo con las cosas que lleves encima. Abrigos, mochilas, bolsas de la cámara, bolsos... Lo que no te vean en el check in no te lo echan atrás luego. Luego si te dicen algo le echas morro y dices: ¡pero si me han dejado pasar así! con indignación y con cara de que vas a montar un pollo. Además este truco es bueno porque si te pasas en sobre peso les dices: anda que no llevo equipaje de mano, se supone que puedo llevar 10 kg de equipaje de mano y no lo estoy llevando, ¿que importan 3 kg de más en mi maleta? MORRO hay que echarle mucho morro y os ahorráis una pasta. Y yo lo hice y funcionó.

En la maleta grande para que quepa todo aqui os dejo el truco de los rollitos y unos consejos de viajes:
http://www.spaniards.es/foros/2010/06/07/como-hacer-bien-la-maleta

¿Qué traerse? Pues bueno, mira las páginas del tiempo local para saber que tipo de ropa traerte sobre todo, pero aviso que nunca acertarás totalmente. Llévate un poco de todo, y lo vas completando con compras.

Cosas que NO llevarse:
- Botes: solo pequeñitos y casi ni eso. Primero vas a un hotel y luego a una casa. Si usas lentillas, llévate un par de esos de viaje como yo hice y nada mas llegar te compras unos. No malgastes peso en botes grandes. Nada de champús, ni mascarillas, ni mega botes de colonia. Vas a un pais desarrollado, lo compras todo aquí. No malgastes peso que por cada bote de esos te traes 3 camisetas, o un par de zapatos. Si eso algo mu mu pequeñito de champu por si no te mola el del hotel, y una pasta pequeñita de dientes que eso no lo daban.
- Planchas/secadores/sinkepil: CAMBIO DE VOLTAJE. Las planchas, suelen pasar muchas veces, pero los secadores y sinkepil no tienen potencia practicamente NUNCA. Espacio y peso tirado a la basura. Mi plancha la compre en un Ross, me costo 16 dolares y es estupenda para un año. Las Host mum suelen tener secador que te lo dejan. No hagais esa tontería aunque lo ameis y pensais que no podeis vivir sin él. Los ordenadores y cargadores de móvil siempre vienen con transformadores internos así que eso está OK traerlo.
-Toallas de playa, baño, sábanas: Vas a una casa. Te lo dejan todo. Y la de playa, si eso te compras una en un Wallmart por 7 dolares. Peso y espacio desperdiciado!
-Libros, cuadernos, estuches... yo me traje un cuaderno, y a pesar que lo uso me sigo preguntando, porque? si hay monisimos por 1 dolar?

Y por ahora esto es lo que se me ocurre como consejos.  Espero que os haya servido de algo. Y si alguien tiene alguna duda, que me lo diga que trato de responder como pueda.

Training Au Pair Care

Cuando leía blogs de otras au pair y veía que se pasaban 3 o 4 meses sin escribir me daba una rabia... que siempre pensaba: si hago un Blog NUNCA lo tendré desactualizado y descuidado... En fin, nunca digas nunca ¿verdad? siempre encuentras algo mas interesante que hacer que ponerte a escribir en el blog, y lo peor de todo es que sabes que quieres hacerlo pero no encuentras el momento.
Hoy es una bonita mañana de Sábado, que desde hace 2 meses por fin me estoy levantando sin despertador y me lo estoy dedicando única y exclusivamente a mi y a vosotras y creo q va a ser una mañana muy productiva.

En casi todos los blogs se habla del Training, de como va y eso. Yo, intento dar otros enfoques de lo que no está escrito en otros blogs para tratar de proporcionar a las futuras au pair una perspectiva completa.

El Training en principio se hace en el Hotel Hilton de New Jersey. Muy cerquita de la gran manzana, pero a la vez muy lejos (algo que pronto aprenderás que SIEMPRE pasa en Estados Unidos). Estás bastante aislada de todo, así que si tienes planes de ir a visitar a alguien en tu tiempo libre o algo, olvídate. Eso si, a ti si que pueden venir a ver (porque mi queridísima mejor amiga vino). Se cogió un autobus en Port Authority y la dejó al lado del hotel, casi se dejó la vida en el intento cruzando una carretera pero lo consiguió.

Las habitaciones las dan en función de donde vives. Todo un gesto por parte de la agencia, porque te busca amiguitas antes de llegar a tu zona. TIP: inevitablemente, porque siempre pasa, te vas a juntar con las españolas del training, que tampoco está mal del todo, ya tendrás todo el año para mezclarte con otras culturas  y siempre está bien tener amiguitas por todo Estados Unidos para visitarlas ;), peeeeeero intenta hacerte amiga de tus compis de cuarto, porque posiblemente vivan muy cerquita de tí, y los contactos nada más llegar son importantísimos. Así que no lo olvides: COMPAÑERAS DE HABITACIÓN = AMIGAS.

La dinamica de los días ahí es: te despiertan a las 6 de la mañana porque a las 8 se empieza y hay que desayunar. Tú muy sabiamente te pondrás una alarma en el móvil a las 7.15, pasas del despertador de ellos, te vistes, te preparas totalmente y bajas a desayunar a las 7.40 y ya te quedas ahí abajo. Luego te daran un break de comida, un poco más de tostón de training y después ¡tu free time!

Siempre tienes un autobusito que te lleva a un centro comercial, ahí es más barato cenar que en el hotel (porque las cenas no están incluidas), merece la pena aunque sea para desconectar. El segundo día te llevan a New York con un Tour. VE, no es especialmente bueno, pero no te vas a quedar en el hotel sola y nunca se sabe cuando vas a volver a la ciudad.

TIP: si hace bueno, si es veranito, llévate un bikini en la maleta que subas a la habitación porque el hotel tiene piscina que puedes usar y yo la usé y pase una tarde muy agradable.

Hilton pool after training

Acerca del Pre-Departure Project: me lo corrigieron y efectivamente no estaba bien jaja. Me dejaron una notita diciendo que me faltaba las etapas de desarrollo del niño (development milestone) que lo tenia que desarrollar cuando llegase a casa y presentarselo a mi area director cuando tuviese mi primera cita con ella. (Yo quité la notita, le di el proyecto a mis Host, y ahí se quedó la cosa). Pero vamos, que si alguien se inspira en el mío que corrija eso y quizá así gana el tour gratis que se hace el tercer día. Al llegar te dividen en grupos y hacen un concurso de puntos. Si tu grupo se lia a contestar preguntas o a participar y eres uno de los 3 mejores pre-departure project te dejan 3 horas por Times Square. Yo, a pesar que mi ego me decía que fijo que lo ganaba, lógicamente, faltándome eso no podia ser.



Si t preguntas de que te hablan en el curso y porqué te hacen hacerlo pues bien, de las pocas cosas interesantes que haces es el curso de primeros auxilios. Te enseñan a hacer CPR y te cuentan unas cuantas cosas interesantes sobre como actuar en caso de asfixia, heridas, etc. Muchas cosas obvias y otras no tan obvias que la verdad están bien. Se aprende mucho vocabulario sobre el asunto. También te explican conductas comunes americanas, algunas leyes básicas y comportamientos, qué esperan de tí, como actuar en ciertas situaciones. Si te toca en el curso de bebés te enseñan un montón de signos para utilizarlos con los bebés que mola mucho la verdad. Sobre todo se centran en el cambio cultural, cosas que haces en tu país que aquí no se puede hacer, (más tarde te das cuenta que se hace lo mismo en todos los países del mundo, pero en fin, aparentemente te dicen que no se puede). Luego hay muchísima paja. Separar la chicha de la paja es complicado, sobre todo porque es una lucha constante para no quedarte dormida, pero ahí tienes el primer reto.



Resumen: escucha bien porque hay cosas que te explican que son interesantes. No te asustes porque es del poco contacto que se tiene con la agencia. Disfruta de esos días, haz muchas amigas que luego son casas para vistar mientras estés ahí, y nunca sabe, si alguna te ayuda si tienes un problema. No hagas tonterías, ser loca está bien, pero no merece la pena jugársela por 4 días que ni te vienen ni te van. Y poco más que se me ocurre. Si alguien tiene una duda respecto al training que me lo diga y desarrollo más esa parte.

Un besito y saludos!

sábado, 23 de junio de 2012

Pre-Departure Proyect

Hola a tod@s!

Me quedan dos días para irme y ayer finalmente termine el pesadisisisimo Pre-Departure Proyect. Yo no se si es que estaba desentrenada de la uni de hacer trabajos o qué, pero la cuestión es que se me ha hecho cuesta arriba.
Bueno y  como yo siempre soy un parásito de la sociedad, cogiendo y copiando a diestro y siniestro cosas que están en internet con o sin derechos de autor os dejo mi proyecto. Está hecho con el Keynotes de mac (presentación tipo PowerPoint) y por respeto a mis familias (española y americana) he quitado las fotos y datos, y en su lugar he puesto los de los Simpson para la americana y Pocoyo para la española :D

La verdad es que no tengo ni idea si está bien o no, ya os lo comentaré en el siguiente post, cuando me lo hayan "corregido" en la orientación.

Os dejo el Link de Dropbox a ver que tal os va. Espero que os sirva de inspiración.




Me falta un regalo para los padres y a hacer la maleta, a ver que tal se me da, y ya pondré que tal me fue si fue acertada o no la maleta que he hecho.

ACTUALIZACIÓN.

Me faltó la parte de las etapas de desarrollo del niño (Milestone), así que si os basáis en mi proyecto ¡no os olvidéis de incluirlo!


jueves, 14 de junio de 2012

Pasos para ser una Au Pair

Hola a todos!

Os describo los pasos y consejos que hay que seguir para ser una aupair en  Au Pair Care .

Lo primero que hay que hacer es contactar con la agencia ya sea enviando el formulario que está en la página o bien (lo más rápido desde mi punto de vista) con una llamadita por teléfono. Al momento te dicen si cumples las características y te explican un poco como va todo.

A continuación tendrás un poco de deberes, que puede llegar a dar muuuucha pereza pero hay que hacerlo sí o sí:

  1. Tendrás que recopilar una serie de documentos y mandarlos por correo a la sede de Alemania. ¿Qué documentos? 
    • 2 referencias de familias a las que hayas cuidado a sus niños (no valen familiares directos). Te proporciona los papeles la empresa para descargar e imprimir y se rellena en inglés, si las personas que te van a dar la referencia no hablan en inglés lo puedes escribir o traducir tu. ¡¡¡ Siempre comprueban las referencias!!! Si no hablan inglés llamarán desde la agencia española para hacer unas preguntas y confirmar las referencias. Si hablan inglés es posible que llame la agencia desde Estados Unidos. En mi caso, también llamó una americana que  hablaba español de parte de la familia con la que estaba hablando para irme con ellos. 
    • 1 referencia de un amigo diciendo lo maravilloso que eres, lo responsable, educado y su amor por los niños. También te mandaran el PDF para imprimirlo y que lo rellenen También llaman para comprobarlo. 
    • Expediente médico. Te darán unos papeles para imprimir en español e inglés y tu médico lo debe rellenar y contestar a las preguntas que ponen. Igualmente si está en español, tu lo puedes traducir.
    • Certificado de antecedentes penales. Sí, tienes que probar que no eres un delincuente. No hay que traducirlos ni nada, el papel que te da el ministerio de Justicia tal cual lo mandas.  Aquí  os pongo la info que ofrece el ministerio de justicia. Sobre todo, NO os olvidéis de pagar la tasa antes de irte a la ventanilla (como me pasó a mí), es una pérdida de tiempo totalmente inútil. Si no te lo imprimes desde casa y lo pagas antes, entras en el ministerio, coges un papelito (modelo 790) lo cumplimentas, lo llevas al Santander que está bajando hacia Sol (en el caso de los de Madrid) y con lo que te dan, vuelves para el ministerio. Coges número, esperas (va rápido) te dan otro papel y te mandan a otra ventanilla y listo. 
    • Fotocopia del Pasaporte con 6 meses de validez después de tu vuelta a España. En mi caso me caduca el 1 de septiembre del 2013 y mi programa finaliza en junio, así que no cumpliría esta norma, pero como sólo lo renuevan cuando te faltan 3 meses para que te caduque, pues ná. Te dan la visa igualmente, sólo que espero no prorrogar el programa o algo porque sólo me traerá problemillas :S
    • Fotocopia del carnet de conducir.
    • Y unos papeles firmados
  2. Mientras tienes que ir rellenando el aupairroom (APR). El Aupairroom es tu perfil online. Esto quiere decir que es tu Curriculum, tu carta de presentación.
    CONSEJOS:
    • Cuanto mejor lo hagas, mejores familias te escogerán y con más rapidez. 
    • Tómate tu tiempo, piensa que vas a poner.
    • NO utilices traductores. Sí para algunas palabras e incluso para comprobar si lo que has escrito está bien, pero no abuses. 
    • Cuando tienes que escribir mucho, hazlo en un word y luego simplemente copias y pegas. La página puede caducar y puedes contestar hasta 3 veces las mismas preguntas hasta que caes en hacerlo así porque todo el rato te caduca. Yo hice en word el apartado de las 7 preguntas cortas y la carta a la familia. 
    • El video es una absoluta tortura, y a mi personalmente me mataba de vergüenza, pero hay que hacerlo. No lo dejes para el último minuto, porque requiere su tiempo. Y ten cuidado con la cámara que utilizas, las sonny son muy puñeteras a la hora de editar los videos (hay que bajarse programas para transformar el formato del video perdiendo además mucha calidad) 
¿Ya lo tienes todo? YUHU que alivio porque es como terminar exámenes jaja bueno seguimos. Les mandas un email diciendo que todo está hecho y te corregirán algunas cosillas y luego haces una entrevista con un representante. Yo como vivo en Madrid no tuve ningún problema. Se suele hacer en Las Rozas. Ahí tienes que hacer un test diciendo que no eres una perturbada mental, que no has intentado suicidarte ni que utilizas tu cuerpo para conseguir tus propósitos. Y luego te hacen una entrevista en inglés.  Hay que cogerla sin miedo, que siempre es lo que más preocupa y luego es una tontería. Te hacen preguntas tipo de las que te hace la familia en un futuro y te medio enseña a que responderles y demás. En total estas como 2 horas y media, 3. 
Después de esto se hará el primer pago de 90€


¡Y ya está todo! A continuación ya te subirán tu perfil online y las familias empezarán a contactar contigo para entrevistas. Te mandarán un email AuPair Care diciéndote que tal familia quiere contactar contigo y a parte te aparecerá en tu aupairroom.
Cuando hagas las entrevistas tienes que preguntarle tooodo lo que se te imagine, y yo tengo muy poca imaginación así que pregunté muy poco. 

En la entrada Preguntas a la Host Family hago unas sugerencias acerca qué preguntar.

Si os gustáis haceis una segunda entrevista y ahí os proponen el "Mach". Una vez escogida una familia se tendrá que abonar el resto de la tasa del programa en función de las características de la familia. 
CONSEJOS A LA HORA DE ELEGIR:
Aunque te dicen que el lugar no es importante, la verdad es que siempre influye. Pero lo más, más, más importante es el feeling y el rollito que te da la familia. Vas a vivir 1 año con ellos. No digas que sí a unos porque vivan en Manhattan porque puede que sean lo peor, y los estás descartando por unos que son un amor y que viven un poco más lejos o en un estado menos famoso. La intuición y como tu te sientas preparada a la hora de cuidar a sus niños es lo más importante (y las condiciones claro). 

Ya vamos acabando... Ya solo te queda la cita con la embajada para pedir tu VISA. Te dicen que lleves una serie de papeles la mayoría de veces innecesarios. Lo que no puede faltar es tu pasaporte, tu DS2019, tu tasa SEVIS y las fotografías de 5x5. El resto hay que llevarlo por si las moscas, pero no hay que comerse mucho la cabeza. 

Y listo!! Ya te puedes ir ;) (no sin antes de hacer el pesadisisisisismo PRE-DEPARTURE PROYECT, que ya subiré el mío para que os lo podais descargar y os sirva de guía)

Un saludoo  y suerte!

domingo, 20 de mayo de 2012

Ser una au pair. Requisitos y condiciones

¿Te has decidido por ser una Au Pair? ¿o aún tienes alguna duda?

Bueno, en el post anterior comenté las posibilidades que hay pará a trabajar a Estados Unidos y hablé un poco por encima de lo que es ser una au pair. Profundicemos un poco al respecto:

Una au pair es una niñera interna que se aloja con una familia durante una temporada y que mientras se encarga del cuidado y el bienestar de sus hijos. Se trabaja un máximo de 45 horas a la semana, garantizando 1 dia y medio libre a la semana y un fin de semana al mes. Las tareas fundamentales son el cuidado y supervisión de los niños, llevarlos y traerlos al cole y las actividades extracurriculares, y OJO las tareas domésticas relacionadas sólamente con los niños: colada, comidas, limpieza etc. y por supuesto las tuyas. A cambio te pagaran un salario de 195$ semanales. Tienes la posibilidad de ampliar 6, 9 y 12 meses tu estancia.

Las au pairs están super reguladas por lo tanto siempre debes tener además otros beneficios y obligaciones.

  1. Entre los beneficios se encuentran: Te pagan el billete de ida y vuelta desde Madrid o Barcelona, habitación propia con pensión completa, los 4 días de seminario en Nueva York (todo pagado), 10 días de vacaciones pagadas, seguro médico y de automóvil, hasta 500$ de beca para alcanzar los 6 creditos en una universidad.
  2. Entre las obligaciones:  Cumplir satisfactoriamente el año completo. Si te vas antes tendrás que pagarte tu el billete de vuelta". Tendrás que someterte a las normas de la familia. Por regla general son abiertos y te dejan hacer lo que quieres pero debes saber que debes cumplir sus normas puesto que vives en su casa. Cuando sea el momento de elegir la familia hay que hacer este tipo de preguntas con respecto a tu libertad en tu tiempo libre, horarios y demás. 
Hay que tener en cuenta que a ti te eligen y TU eliges también. Una vez creado tu perfil y que esté revisado y corregido las familias empezarán a verlo y empezarás a recibir invitaciones a Skype para conoceros mutuamente. A ellos les puedes encantar y a ti no gustarte la familia. Así que este es el momento más importante para preguntar. Aquí hay una entrada con ideas de preguntas.  

Hay muchas agencias que te llevan a trabajar como au pair, yo me vine con AuPair Care.  
A mi me ha funcionado estupendamente, te resuelven todas las dudas al instante tanto vía email como telefónicamente antes de ir para allá. La página funciona estupendamente y lo mejor, es lo más barato que he visto. Como ventajas tiene que es una de las más grandes por lo tanto tiene más familias y presencia en Estados Unidos. Desventajas, que una vez ahí se desentienden bastante de ti. 

¿Qué requisitos legales hay para ser una au pair en Estados Unidos?


  • Ir a través de una agencia.
  • Tener entre 18 y 26 años.
  • Tener 200 horas de experiencia con niños en los últimos tres años (300 horas en el caso de los chicos y no vale parientes)
  • Tener carnet de conducir o estar en proceso (a veces te dejan si no lo tienes, ¡PREGUNTA a tu agencia!
  • Estar un mínimo de 1 año.
  • Nivel medio de inglés (entender y hacerse entender)
  • Tener una formación educativa mínima (bachiller, selectividad, FP).
Vas a tener que probar todo esto y ¡comprobaran los datos!

¿Qué es lo que INCLUYE el programa?

Los beneficios anteriormente mencionados. 

¿Qué es lo que NO INCLUYE el programa?


  • Tasas del visado (unos 160$, 128€ para el 2012)
  • El desplazamiento hasta la embajada en Madrid. 
  • Los papeleos que necesites para acreditar tu perfil y cuenta obligatorios (antecedentes penales, carnet de conducir internacional, certificados de estudios, salud etc. 

Trabajar en Estados Unidos

¡Hola a todos y todas!

En Junio del 2011 acabé la carrera y me fui todo el verano a Estados Unidos concretamente a Wildwood, New Jersey con un programa Work and Travel a trabajar en un parque de atracciones (Morey's Piers). La experiencia me gustó tantísimo que decidí que tenía que volver  a Estados Unidos.


Morey's Piers, Wildwood
Y dada la cantidad de trabajo que hay hoy en día en España, que te están molestando todos los días con ofertas de empleo, la decisión de irse se simplifica un poco. 
En fin, pronto me dí cuenta de que no es tan fácil ir para allá cuando ya has terminado la carrera (el programa Work and Travel son solo de 4 meses y necesitas ser estudiante a tiempo completo).
Así que las opciones que quedaban eran, ir con una oferta de trabajo de la que carezco, Intership (para estudiantes o jóvenes graduados hace menos de un año y sin experiencia) y Au Pair. Supongo que hay más formas de irse para allá legalmente y poder mantenerse sin que te cueste un pastizal, pero yo no lo encontré, y si alguien lo sabe ¡por favor que lo diga!. 

Para ir como Intership (prácticas) lo más sencillo es a través de una agencia que lo hacen a través de un sponsor (CIEE) y son de 12 meses. Puedes escoger prácticas de las bolsas de empleo de las agencias o buscártelas tu y la agencia te las gestiona. El nivel de inglés que se suele requerir es bastante alto, puesto que vas a trabajar a una empresa y necesitan que seas uno más. Para tu futuro profesional es lo mejor que se puede hacer, enriqueces mucho tu Curriculum y mejoras el ingles en sobremanera. ¿La pega? que sale bastante carito, y que hasta que encuentras unas prácticas puede resultar un poco desesperante, porque continuamente cambian requisitos desde el gobierno y las prácticas cambian. 


La otra opción que encontré fue la de Au Pair. ¿Qué es un Au Pair? Un au pair es una niñera que vive con una familia de acogida en el extranjero y se encarga de sus hijos y de su bienestar. Me llamó la atención de au pair en Estados Unidos porque está muy regulado por el gobierno. Se vive con una familia cuidadosamente seleccionada y se trabaja un máximo de 45 horas a la semana durante 12 meses. Te dan la opción de alargar el programa 6, 9 y 12 meses aunque nunca acortar. Se va con unas condiciones muy buenas (vuelos incluido, 4 dias de seminario en Nueva York, vacaciones y días de descanso establecidos de antemano etc.) y siempre estas respaldado por las agencias ahí por si hay emergencias, problemas con la familia y demás. 
¿Lo mejor? que si buscas la agencia adecuada sale SUPER barato. Generalmente las agencias españolas ofrecen exactamente lo mismo que las americanas pero con un plus en el precio de 500€ y lo hacen a través de una agencia americana por la cual puedes hacerlo tu también. Así que recomiendo altamente con la que me fui yo: AuPair Care. También que la exigencia del inglés no es muy elevada. Cuanto más alto lo tengas probablemente te escogerán antes las mejores familias, pero sino, tarde o temprano seguro que encontrarás una familia estupenda ;)

Antes hablé del programa Work and Travel (WAT) y voy a especificar un poco de que va. Se trata de un programa en el que tu vas a trabajar durante 3-4 meses (generalmente en verano) en puestos no especializados (restaurantes, hoteles, parques de atracciones, limpieza etc.). Se hace siempre a través de agencias por la necesidad de un intermediario (el sponsor CIEE). Allí trabajas y te pagan un sueldo no muy elevado pero que te permite mantenerte e incluso ahorrar algo para viajes y compras. Sueles trabajar en sitios en los que no sólo vas tu, sino que también cogen a  gente de todo el mundo en tus mismas condiciones, por lo que suele dar como resultado el mejor verano de tu vida, con una mejora del inglés increíble (no suelen exigir niveles muy elevados) y amigos por todo el mundo. Yo fui con la agencia Travelingua que me dio un resultado excelente. Para tres meses no sale muy caro, en total con agencia, vuelos y dinero inicial que te llevas (para pagar gastos de viaje, alojamiento y comida, movil etc)  te sale por unos 2000-2200€ y luego ya te mantienes tu. 
Me podría pasar horas hablando de este verano, pero no es el caso, que ahora me voy de au pair. Estudiantes de todo el mundo: ir desde primero de carrera, no en tu último año como yo que no puedes repetir. Sirve para tu CV, para tu inglés y para tu experiencia de vida, he de decir que ha casi todo el mundo que conozco le ha cambiado su forma de ser porque aunque sean 3 meses, es un cambio de vida radical y espero de todo corazón poder hablar así de bien del programa de au pair. 

Dándole vueltas al asunto aquí he encontrado en la web de la embajada la lista de los sponsors que trabajan con la visa J1 para el Work and Travel, échale un vistazo a ver si te gusta alguno y luego mira a ver si tienen partner en tu país de origen.

http://j1visa.state.gov/participants/how-to-apply/sponsor-search/?program=Summer%20Work%20Travel&state=any&sort=program&order=asc&page=1